Sekä eduskunnan puhemies Maria Lohela että puolustusministeri Jussi Niinistö ilmoittavat tukevansa perussuomalaisten eduskuntaryhmän puheenjohtaja Sampo Terhoa puolueen uudeksi puheenjohtajaksi.

Perussuomalaisten puheenjohtaja eduskuntaryhmän puheenjohtaja Sampo Terho pyrkii puolueensa puheenjohtajaksi Timo Soinin ilmoitettua luopuvansa tehtävästä kesällä.

Soinin ilmoituksesta ei ehtinyt kulua kuin vuorokausi, kun Terholle järjestettiin näyttävä tilaisuus kertoa aikeistaan.

– Halla-aho on tohtori, minä olen maisteri. Hän asuu Eirassa, minä Töölössä

Lehdistötilaisuuteen saatiin vielä reaaliaikaisesti kahden perussuomalaisen kärkipoliitikon, eduskunnan puhemies Maria Lohelan ja puolustusministeri Jussi Niinistön twitter-viestit, joissa he kertoivat tukevansa Terhoa puolueen uudeksi puheenjohtajaksi.

Samalla Niinistö vahvisti, ettei ole itse ehdolla Soinin seuraajaksi.

– Ei ole varmaan yllätys, että olemme ystäviä keskenämme. Olemme keskustelleet asiasta, Terho kertoi medialle Niinistön ja hänen oman ratkaisunsa kohtalonyhteydestä.

Kisaan on Terhon lisäksi tähän mennessä ilmoittautunut kansanedustaja Leena Meri. Myös europarlamentaarikko Jussi-Halla-aho on sanonut lähtevänsä todennäköisesti kisaan mukaan, mutta lopullinen kanta kuullaan kahden viikon sisällä.

Terho kehui Halla-ahoa erinomaiseksi ehdokkaaksi ja sanansa mittaiseksi mieheksi. Sen sijaan Terho oli vähäsanainen, kun kysyttiin, mitkä seikat lopulta erottavat hänet ja gallupkyseilyissä tasavahvan vastaehdokkaan, Jussi Halla-ahon, toisistaan.

– Halla-aho on tohtori, minä olen maisteri. Hän asuu Eirassa, minä Töölössä, Terho tiivisti.

Perussuomalaisten puheenjohtajuutta tavoitteleva Terho aikoo ottaa ohjat myös puolueen hallitusyhteistyössä.

– Jos minut valitaan puheenjohtajaksi, tulen ottamaan keskeisen ministerinsalkun, mutta en vielä tässä vaiheessa sano minkä.

Terho kertoi tiedotustilaisuudessa olevansa valmis myös puolueensa presidenttiehdokkaaksi.

Sampo Terho

– 39-vuotias filosofian maisteri

– nousi Euroopan parlamenttiin varasijalta Timo Soinin siirtyessä takaisin eduskuntaan vuoden 2011 vaaleissa. Vuoden 2014 europarlamenttivaaleissa Terho valittiin jatkokaudelle.

– perussuomalaisen puolueen kansanedustaja vuodesta 2015.

– perussuomalaisten eduskuntaryhmän puheenjohtaja

– tavoittelee puolueen puheenjohtajuutta, joka ratkaistaan Jyväskylän puoluekokouksessa kesällä 2017.